这家汽车制造商旨在通过采用合成皮革和泡沫的替代品来提升其绿色证书。

BMW i Ventures投资了Natural Fiber Welding Inc.(NFW)，该公司是皮革、泡沫和纺织品等材料的无塑料替代品开发商。本轮融资将使公司能够从材料的批量加工扩展到商业卷对卷生产。

NFW 开发了技术来取代现有的基于石化的材料，如合成皮革，并使天然投入物能够被塑造成一种名为Mirum的耐用、全天然和完全可回收的皮革替代品。该材料以矿物质、玉米、大米、椰子和软木等原材料为基础，用作天然树脂和橡胶基基质中的填料。

除了BMW i Ventures的投资，宝马集团还宣布有意与NFW建立战略合作伙伴关系，以进一步推进自身的可持续发展目标。宝马集团制定了雄心勃勃的可持续发展目标，旨在减少整个价值链中的CO₂排放。为实现这一目标，该公司主要寻求使用可回收材料或碳足迹较低的材料，同时仍保持相同的高功能、美观和优质。

“Natural Fiber Welding开发了一种创新工艺，将植物转化为全天然、100%可回收的材料，具有传统皮革、纱线和泡沫的所有特性。BMW i Ventures执行合伙人 Kasper Sage表示，拥有可扩展、具有成本竞争力的优质皮革替代品是进一步推进汽车行业脱碳的关键。

通过此次融资，NFW将把生产规模扩大到全部商业产能，并利用现有势头将其替代材料推向市场。

2月，NFW宣布新建110,000平方英尺的制造空间，用于生产Mirum植物皮革。这种扩张使皮奥里亚初创公司的制造足迹增加了一倍多。该公司最终将在这个新空间内为全球品牌合作伙伴每年生产数千万平方英尺的Mirum。

“在过去两年中，我们一直在与大量准备将Mirum推向市场的品牌合作，”NFW 副总裁兼Mirum业务部门负责人Oihana Elizalde说。“我们已经证明 Mirum 在几个关键领域可以像传统皮革一样发挥作用，包括时尚、鞋类和汽车，但没有其他植物性替代品所依赖的任何塑料树脂、胶水或涂层。”